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Jeune et belle pousse vigoureuse, Eloquant, spécialisée dans les services vocaux, engrange les contrats. Elle vient même de signer un partenariat commercial avec Hewlett-Packard au niveau européen.

Le HTML, l'écriture des pages Internet, a beaucoup fait parler de lui. Le VoiceXML, son petit cousin, pourrait en faire autant, dans le domaine des sites vocaux. "D'une part, ces nouveaux services vocaux vont pouvoir dispenser les téléopérateurs des centres d'appels des tâches les plus mécaniques", déclare Damien Leretaille, directeur marketing et ventes d'Eloquant. "D'autre part et surtout, que ce soient les entreprises diffusant des contenus ou les secteurs de la banque, du tourisme, de la distribution, beaucoup se soucient d'améliorer leur relation client en mettant en place des services multicanaux incluant la voix.

Et puis, bien d'autres métiers vont avoir recours à la technologie Voice-XML. Je pense à notre application réalisée pour les urgentistes leur permettant d'accéder au dossier médical du patient. Depuis le début de l'année, les appels d'offres pour des applications B to B et grand public affluent", se félicite-t-il.
Lancée en janvier 2001 au moment où la nouvelle économie déchante, la société Eloquant trace sa route. Elle a hébergé en 2002 pas moins d'une vingtaine de services vocaux pour des entreprises présentes en Europe et une en Russie. Son chiffre d'affaires 2002 s'élève à 700 keuros, soit une progression de 37 %. Encore plus étonnant de la part d'une start-up, Eloquant s'est contentée d'une seule levée de fonds de 450 keuros, réalisés auprès de Teamlog. "C'est aussi la bonne gestion de la société qui fait la différence." Avant tout, le point fort d'Eloquant est son positionnement. La société se comporte comme un opérateur télécom qui serait dédié aux solutions de communication interactive (portails vocaux, messagerie unifiée, etc.). Son infrastructure - capable de traiter 200 millions de minutes par an -, appelée Elodia, est unique en Europe. Son secret repose en partie sur les infrastructures d'HP dont Eloquant a été essaimée. L'équipe dirigeante que forment Brian Wyld, DG R&D, et Jean-Michel Rosset, PDG, bénéficie en effet de plusieurs années de recherche du centre de R&D de HP et possède un réel savoir-faire dans les domaines liés à la convergence informatique et les télécoms. Des compétences qui motivent très certainement le soutien réitéré, fin 2002, de l'Anvar.
Installée dans la ZI du Versoud, la start-up emploie 15 personnes, dont trois nouvelles recrues depuis fin 2002. Pour la plupart de ses prestations, Eloquant travaille avec des partenaires, comme lors du plus important déploiement en technologie VoiceXML jamais réalisé en Europe pour la Route du Rhum. "Dexem, société bretonne, acteur majeur dans le domaine, a intégré les contenus. Nous avons hébergé l'infrastructure. Les experts de la communication Radio France, France Télécom et France Télévision ont fait le reste : assurer la promotion du service téléphonique !" La course du Rhum s'arrête, celle d'Eloquant se poursuit. Pour conforter leur avance dans ce secteur, Eloquant rallie l'Initiative VoiceXML dont l'objectif est d'affirmer l'existence d'une filière industrielle du VoiceXML. Cerise sur le gâteau, les services de la start-up intéressent fortement HP, qui a décidé de les intégrer dans son offre globale européenne. HP a constaté qu'un certain nombre de ses clients souhaitent externaliser leurs services vocaux pour réduire les coûts, souhait qu'Eloquant est tout à fait à même de satisfaire.

Que va changer Wi-fi sur le marché des télécoms ?

"Depuis fin 2002, toute "personne physique ou morale de droit privé ou de droit public" peut exploiter les fréquences 2,4 GHz des réseaux locaux radioélectriques (RLAN), basés sur la technologie sans fil Wi-fi (wireless fidelity), sans licence d'opérateur. Cela concerne pour le moment 58 départements français - l'Isère n'en faisant pas encore partie. Seul l'établissement d'un réseau pour relier les bornes RLAN nécessite l'obtention d'une licence expérimentale (gratuite) auprès de l'autorisation de régulation des télécoms (ART). Le déploiement de bornes RLAN reste soumis à certaines conditions techniques, notamment en terme de puissance de signal, afin d'éviter toute perturbation avec les autres réseaux radios. Le Wi-fi devient donc une alternative technologique aux offres d'accès haut débit. Son usage devrait notamment se développer dans les lieux de passage (aéroports, gares). Les possibilités de raccordement à des réseaux d'opérateurs pourraient révolutionner la problématique de l'accès local haut débit : le Wi-fi offre des possibilités de débit de l'ordre des 6 Mbps, pour un coût de déploiement très inférieur à celui d'une boucle locale en fibre optique par exemple. Mais un obstacle majeur s'op-pose à son développement généralisé : la technologie n'offre pas de garantie de sécurité suffisante pour palier une "écoute" du réseau. Cela limite son adoption par les acteurs économiques."