Le groupe Elydan change d’échelle

Le groupe Elydan – anciennement Ryb, créée en 1962 – œuvre pour apporter aux villes et aux territoires des solutions d’adduction en eau potable et d’irrigation. Depuis la reprise de Ryb par Marc-Antoine Blin en 2005, qui a suivi une période de difficultés sous l’ancien actionnaire finlandais, la société a franchi des étapes décisives : acquisition d’usines en France, lancement de marques, développement à l’international, opérations de croissance externe… Le groupe Elydan est devenu une ETI ainsi qu’un acteur clé dans le transport et la gestion des fluides, employant 450 collaborateurs (dont près de 200 au siège de Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs), doté de filiales européennes et d’une présence internationale dans 50 pays. « En vingt ans, nous sommes passés d’une société de 20 M€ à un groupe avoisinant 200 M€ de chiffre d’affaires », sourit Marc-Antoine Blin. 

Décarboner les réseaux d’eau potable 

La stratégie poursuivie depuis 2005 est constante : « Notre raison d’être, c’est l’ADN même du groupe, repose sur des convictions fortes autour de la décarbonation. Tous nos développements produits sont pensés en intégrant cet objectif. Nous avons progressivement développé des matériaux peu additivés et recyclables à 100 % en fin de vie. Par rapport à la fonte, qui demande à être chauffée à 2 000 °C, le polyéthylène et le polypropylène requièrent une température de 200 °C dans leur process de production. Le bilan carbone est donc au total cinq fois plus avantageux, pour un prix deux fois moins élevé. Nous fournissons aussi des canalisations d’une durée de vie supérieure à un siècle, entièrement recyclables et qui ne s’abîment pas avec le temps. Raison pour laquelle les fournisseurs de gaz s’appuient entièrement sur ces matériaux, garantissant fiabilité et sécurité. » 

L’usure des canalisations est également un sujet clé pour les décideurs publics. Elle est à l’origine des nombreuses pertes ou fuites d’eau : en France, près de 1 litre sur 5 injectés dans les réseaux disparaît avant l’arrivée au robinet du consommateur, selon les données du Système d’information sur les services publics d’eau et d’assainissement. « Au niveau mondial, nous sommes passés d’une période d’abondance à la pénurie. Nous ne pouvons plus nous permettre de perdre cette ressource vitale ! », insiste le dirigeant. 

Un modèle d’économie circulaire 

Pour réduire encore ses émissions carbone, le groupe aux six implantations industrielles en France dispose de deux sites de recyclage de matières plastiques, à Signes (Var) et à Aubagne (Bouches-du-Rhône), ce dernier étant dédié aux tuyaux d’irrigation. « Notre business model est entièrement circulaire. Nous recyclons 100 % de nos produits, qui sont récupérés et ramenés sur site. Nous avons aussi créé une filière de récupération des déchets plastiques du bâtiment. Cela fait vingt ans que nous travaillons à pousser ces sujets. Seuls 15 % des matériaux plastiques sont recyclés en France, quand ils le sont à 80 % en Finlande. Nous pourrions faire beaucoup mieux, et notre groupe y contribue. » Dans ce contexte, Elydan a capté l’attention des acteurs publics et privés de l’eau, en janvier, en présentant la première canalisation 100 % biosourcée et décarbonée, certifiée ISCC+ (International Sustainability and Carbon Certification), lors du salon de la profession à Rennes. « La matière première biosourcée est issue de déchets végétaux et organiques. Elle présente des caractéristiques de durabilité et de fiabilité équivalentes à celles des polyéthylènes traditionnels à base de pétrole », commente Marc-Antoine Blin. Une gamme innovante qui a déjà intéressé la Ville de Grenoble, et qui pourrait représenter un potentiel de croissance de 15 % du chiffre d’affaires de l’entreprise. Par ailleurs, le groupe Elydan, en opérant les acquisitions stratégiques de Flextra en Finlande, de HeatUp en Suède et de Géo Connect Énergies en France au cours de l’année 2025, se renforce sur la géothermie. « Les pays nordiques sont précurseurs dans les réseaux de chaleur faisant appel aux énergies renouvelables. La France est encore pénalisée par beaucoup de normes et de contraintes. Cette solution n’en reste pas moins très vertueuse pour les réseaux de chauffage urbain. » Grâce à ses solutions décarbonées adaptées aux enjeux climatiques, le groupe Elydan ambitionne de doubler son chiffre d’affaires et le nombre de ses collaborateurs d’ici à 2030.

E. Ballery