Le rêve d’Icare de Pierre Chabert

“Sans cette passion pour l’aéronautique, l’histoire d’Airstar n’aurait pas été ce qu’elle est aujourd’hui, affirme son dirigeant, Pierre Chabert. Je me souviens encore des rêves que je faisais enfant où je me voyais voler.” Plus grand, Pierre Chabert va donc apprendre et passer divers brevets de pilote : parapente, dirigeable, paramoteur, hélicoptère, autogire. “Chez Airstar, nous fabriquions de gros ballons éclairants pour le cinéma. J’ai eu un jour l’idée de placer un bimoteur électrique sous un ballon.” En 2003-2004, il construit un premier dirigeable électrique. Depuis, il n’a eu de cesse de vouloir développer cette branche. “J’ai d’abord créé, en 2014, un département aéronautique pour construire des dirigeables captifs ou libres, dans l’objectif de faire du portage. Puis, l’an dernier, Airstar a racheté un pôle de l’entreprise Zodiak spécialisé dans les ballons stratosphériques.” Il crée alors une filiale, Airstar Aerospace, qui compte aujourd’hui une quarantaine de collaborateurs, sous la direction de son fils Romain, à qui il a transmis sa passion. Elle a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires de 4,5 M€, contre 16 M€ pour la branche éclairage. Une activité que Pierre Chabert entend faire évoluer entre 20 et 30 M€ d’ici quatre ans. Portée par la passion de son dirigeant, Airstar se voit pousser des ailes.